Массаж в качестве исцеляющего приёма использовали ещё первобытные люди. Возможно, поглаживание, растирание больных частей тела сначала было чисто инстинктивным. Но позже это вылилось в целую технику массажа, множество направлений, которые по сей день позволяют людям избавиться от многих проблем. Массаж производится рукой массажиста либо с помощью специальных аппаратов. Все знают, что массаж полезен, но не всем известно, какое именно действие оказывает массаж на человеческий организм и за счёт чего происходит исцеление.
Массаж может оказывать успокаивающее влияние на организм. Дело в том, что мышцы, находящиеся в расслабленном состоянии, не расслаблены до конца. Всегда есть мышечные волокна, которые напряжены. И расслабление одних мышц происходит за счёт сокращения антагонистов - мышц, выполняющие работу в противоположном направлении. Постоянное напряжение мышц приводит к гипертонусу - повышенному тонусу мышц, что часто бывает у спортсменов. В этом случае мышцы нуждаются в ритмичном поглаживании, медленном растирании в течение долгого времени. Цель успокаивающего массажа - освободить мышцы привести их к нормальному тонусу.
Массаж может оказывать на мышцы тонизирующее действие. Цель такого массажа усиление процессов возбуждения в центральной нервной системе. В тонизирующем воздействии нуждаются мышцы, страдающие от гипотонуса (пониженного тонуса). Такие мышцы обычно вялые, дряблые. Мышцы с пониженным тонусом характерны для людей, ведущих малоподвижный образ жизни в связи с различными заболеваниями, травмами. Тонизирующий массаж проводится глубоким энергичным разминанием, потряхиванием, похлопыванием, поколачиванием.
Для восстановления работоспособности мышц после травм и перенапряжений большое значение имеет трофическое действие массажа. Трофический массаж усиливает кровоток, что приводит к быстрой насыщаемости клеток кислородом. Энерготропное действие массажа выражается в повышении работоспособности мышц и нервных окончаний. Нервные узелки раздражаются за счёт повышения образования ацетилхолина. Выделяется гистамин, расширяющий сосуды мышц.Активизируется биоэнергетика мышц, улучшается обмен веществ. За счёт повышения температуры мышечных волокон, ускоряются ментативные процессы, мышцы сокращаются быстрее.
Большое влияние на организм оказывает массаж, направленный на восстановление функций. Цель такого массажа - регуляция динамики нервных процессов в больших полушариях головного мозга. Неправильная работа мышц часто обусловлена торможением или излишним возбуждением в нервной системе. Во время массажа в зоне двигательного анализатора появляется очаг возбуждения, который подавляет застойные явления в коре головного мозга. Нормализующий массаж имеет большое значение при восстановлении после травм, лечении атрофий. Разновидностью такого массажа является сегментарно-рефлекторный массаж, успешно применяемый при заболеваниях сердца, лёгких, печени, половой сферы, при гипертонической болезни.